В моих снах цветы тают и распускается снег... ©
Написано на летнюю фандомную битву
Бета: Хикари-сан
Описание:
Куда идти сбежавшей из дома принцессе? Разумеется, в башню к дракону!
Принцесса замужем себя не видела (а куда ещё деваться живущей во дворце принцессе?), детей и незнакомых принцев вообще опасалась, как неизвестной переменной, алхимические колбы, реторты и стеклянные змеевики были куда милее сердцу и понятнее, а реакции вещества — более предсказуемыми.
читать дальше
Дракон, правду говоря, с точки зрения алхимика (пусть даже любителя), представлял собой буквально воплощение мечты. Потенциально бессмертное живое существо с ядовитой кровью, умудряющееся выдыхать негасимое пламя и даже не обжигаться при том! Вот бы крови на анализ, и вот бы разобраться, как оно вообще функционирует!
К бессмертию принцесса не стремилась, потому что ни один из трудов великих алхимиков древности не обещал вместе с бессмертием вечную молодость, а быть вечной старушкой совсем не весело. Но вот негасимое пламя!
Ходячая алхимическая печь!
Словом, это всё дракон услыхал куда позднее.
Дракон смиренно наблюдал, как принцессе доставили алхимическую печь (лошади храпели и косились, били копытом землю, чуя дракона) и внесли в выделенное ей крыло замка ящики с подписью «хрупкое».
Казалось бы, какие неприятности могут быть от принцессы? Пользы от них никакой, зато они милые.
То есть поначалу к дракону и вправду явилась принцесса — тщательно уложенная причёска с приколотой шляпкой, искусно расшитая амазонка, изящные, хотя немного чересчур решительные манеры. Единственно, что настораживало — полное отсутствие подобающей свиты.
— Я хочу арендовать у вас крыло замка, — решительно заявила принцесса, не смутившись ни удравшей в панике лошадкой, ни ощетиненной чешуёй и демонстративно выдохнутым языком пламени.
А после — и вовсе сундук старых — сейчас так не плавят, нынешнее злато и поёт иначе, у старого — голос чище и ярче! — золотых монет глаза застил. Какой нормальный дракон от золота откажется?..
В договоре аренды принцесса специально оговорила пункт насчёт «милых маленьких хобби». Ну какие хобби могут быть у принцессы? Вышивание? Разведение мелких, ненавидящих весь мир собачек?
Надо было приглашать болотную гидру. Уж те-то своего не упустят, каждый пункт договора просветят многоглазо и истолкуют в пользу клиента.
А потом была печь.
Алхимическая, с печатями и всем, что там ещё полагается.
Принцесса сияла, удовлетворённо оглядывая свой новый дом.
Дракон начинал подозревать, что попал. Или пропал. Следовало ещё определиться, но хвост определённо чуял неприятности. Да только контракт есть контракт, драконы от слова своего не отступают. Даже если хорошо учившиеся принцессы легко считывают подтекст пунктов с мелким шрифтом и трактуют «всё, что не запрещается — то разрешено».
— Послушайте, дракон, нельзя ли мне немножечко, ну буквально пару колб вашей крови? У меня есть все основания полагать, что она послужит универсальным катализатором реакций!
— Не дам, — сказал ошарашенный дракон.
— Ах, какая богатая таблица алхимических элементов даром пропадает, — неподдельно огорчилась принцесса, но настаивать не стала.
Дракон начал подумывать о том, чтоб спалить оба экземпляра договора и сказать, что «ничего не было».
Хвост предательски ныл от предчувствий.
Началось, однако, всё безобидно. Если уж живёте бок о бок — отчего бы и не поговорить? Тем более принцесса от драконов не шарахалась, хоть и чешуйки дёргать не лезла на опыты, и была достаточно умным и начитанным собеседником (даже если по рассеянности иногда чесала за ухом уложившего голову на землю, чтобы слышать лучше, дракона).
Честное слово, не так-то легко дракону раздобыть не золото (там сами отдадут, главное, зубы показать да пламя покрасивее выдохнуть), а какие-нибудь учёные или философские труды. Репутация же!
Не говоря уже о том, что нужен человек, чтобы их читать. Дракону неудобно, зрение другое и лапки. Прямо как у любимых принцессой кошек.
Мерилом привлекательности для принцессы, равнодушной к принцам и даже рыцарям («о чём с ними говорить-то? о птичках и погоде? фу!»), были кошки. Вот их принцесса любила, прощая даже разбитые колбы и реторты, разбитые с присущей этим созданиям непревзойдённой грациозностью.
А дракон любил не только поговорить с разумным существом (даже и о философском камне, Изумрудной скрижали и трудах знаменитых философов и алхимиков), но и слушать, когда ему читают, так что с принцессой готов был мириться, как она сама — с кошками.
Даже если она что-то там немножко разобьёт или почешет его снова за ухом.
Принцесса, однако, на мелочь предпочитала не размениваться. Бахнуло очень громко.
У дракона, мирно дремавшего на правой башне, грея пузо на солнышке, едва сердце не остановилось.
— Ой! — сказала откопанная из завала чумазая принцесса, едва перестав кашлять. Одёрнула прожжённый в трёх местах рабочий балахон. — Кажется, в лабораторных дневниках Рия Сумасшедшего всё-таки крылась ошибка. Количество вещества не сходится, и пеликан (1) теперь сдох.
— Вашше выш-ш-шочество, — дракон встряхнул принцессу. — Вы вообш-шше ш-ш-ш-обраш-ш-аете, ш-ш-што делаете?!
Принцесса честно попыталась смутиться.
— Я нечаянно… наверное. Надо было перепроверить расчёты ещё раз. Приношу свои извинения.
Всё-таки она была воспитанной принцессой и вроде бы уважала чужое имущество. Когда не увлекалась Великим Деланием.
— Как вам в голову пришло ставить опыты в закрытом помещении без нормальной вытяжки?! — рявкнул дракон, да так, что у принцессы волосы назад отбросило.
Позади с грохотом рухнула чудом до этого выстоявшая последняя колонна, и половину левого крыла замка как-то странно перекосило.
Дракону, конечно, сразу казалось, что колонны эти в подвале — архитектурное излишество, ловить удирающих обитателей замка неудобно — туша с крыльями и хвостом там совсем не помещалась. Но не так же радикально!
— Опустите меня на землю, пожалуйста, — потребовала принцесса специальным королевским тоном. — И не смейте повышать на меня голос, давайте всё обсудим как цивилизованные существа! У меня есть ровно пятнадцать минут, прежде чем реакция выйдет из-под контроля.
То есть это ещё считается «под контролем»?!
Дракон поспешно поставил принцессу, едва не уронив, и схватился за голову.
Учитывая, как ему пришлось изгибать для того шею, смотрелось это наверняка скорее комично, чем трагически.
— Всё, всё что нажито неправедным путём… — подсказала принцесса.
— Ваше высочество, — проникновенно сказал дракон, продышавшись после длительной, совершенно непереводимой на людской тирады, состоящей из почти змеиного шипения и рычания — принцесса с интересом внимала. — Вы — трагедия всей моей драконьей жизни. И я совершенно не представляю, что в вас, принцессах, находят мои сородичи! Это же вредительство сплошное!
— Ах, как приятно в кои-то веки побыть фигурой трагической, — восхитилась принцесса, и дракон застонал.
Бывшая лаборатория теперь требовала капитального ремонта, и принцесса переехала в башню, оборудовав новую лабораторию на одном из верхних этажей.
Дракон был не в духе, потому что громадный чешуйчатый и огнедышащий зверь просто может себе позволить быть не в духе, коли ему захочется. И гостям не радоваться. Особенно если накануне оборудование в лабораторию через окно доставлял. И ведь не было такого пункта в договоре!
Так что спаситель прекрасных принцесс от злобных драконов явился совершенно некстати.
На шум выползла, опираясь на стеночку, взъерошенная и зевающая принцесса всё в том же прожжённом балахоне и кожаном заляпанном фартуке поверх. Причём глаза её были закрыты. Потом она потёрла лицо, с трудом разлепила один глаз, буркнула неприветливо:
— Ну и чего вы тут рычите? Ночь на дворе!
— Вообще-то за полдень уже, — растерялся даже дракон.
Рыцарь при виде очень прекрасной принцессы аж икнул.
— Ничего не знаю, — сказала принцесса и снова зевнула, в последний момент прикрыв рот ладошкой. — Пока я сплю — у меня ночь. Что?.. Давно? Так с самого вечера!
И началось. Слухи о принцессе, «томящейся в плену у злобного чудовища», разошлись по всей округе.
Почему дракон не включил в договор пункт о драконоборцах и спасителях принцесс, он и сам себе объяснить бы не мог.
Теперь оставалось лишь наблюдать, потому что «томящаяся в плену чудовища» принцесса сама злилась не хуже дракона, когда её от опытов отвлекали.
У неё, видите ли, даже свинец в золото никак не превращался до конца, что уж говорить о бронзе, и часы, по которым засекалось время алхмических реакций, точно идти не желали, а звёзды видно только ночью.
— Мой меч — твоя голова с плеч! — объявил очередной рыцарь, которого наверняка родня из дома выставила на заработки — надо же эту многочисленную родню на что-то кормить, а все сказки сулили спасителям принцесс от драконов половину королевства (лучше деньгами) и руку этой принцессы. — Немедленно освободи принцессу, чудище!
— Принцесса, — мрачно сказал до того мирно греющийся на солнышке дракон, аккуратно когтём отодвигая от себя меч, — дальше. Я только владелец замка. Того, что от него осталось. По дурости взявший плату за аренду вперёд.
А расстаться с сокровищами дракону совершенно невозможно. Это противоестественно. И никакое Великое Делание любителя-алхимика этого не изменит. Вопреки представлениям людей, драконы данное слово держат и контракт соблюдают.
Особенно если им обещали половину результата трансмутации. Пришлось даже пожертвовать полным котелком бронзовых монет, кладом, найденным ещё в детстве, когда он толком не научился чуять золото и отличать его пение от голоса иных металлов.
— О, Гермеса Величайшего ради! — рассердилась принцесса, когда под окном, отчаянно фальшивя, запели модную любовную балладу, вместо аккомпанемента стуча ножнами с мечом по щиту. — У меня совершенно нет на это времени! У меня эксперимент! Дракон, уберите это!
— Я не ваш слуга, ваше высочество, — ехидно заметил сверху дракон. — Я ваш домохозяин, и в мои обязанности по контракту рыцареборство не входит. Справляйтесь сами.
Принцесса справилась успешно. Как видно, у неё, в отличие от дракона, с рыцареборством было отлично.
— Желаете, я достану для вас Изумрудную скрижаль (2), ваше высочество? — коварно спросил дракон, заглядывая в окно. — Взамен на чтение вслух.
Уж больно пакостно пахло на всю округу от тех алхимических экспериментов. Не говоря уж о сбежавшем гомункуле, которого они намедни с принцессой всю ночь ловили! Принцесса клялась, что гомункул был неумышленным побочным эффектом от маленького эксперимента с некими субстанциями растительного и животного происхождения. И вообще, ей, принцессе, очень не хватает питомца — во дворце у неё были кошки и собаки, так что рука дрогнула, вот и вышло («но сотворение гомункулов запрещено, так что, дракон, прошу вас об этом молчать!»). То и дело меняющий цвет гомункул из псевдочеловеческой фигуры трагично расплылся лужицей, упирался всеми ложноножками и укоризненно глядел спешно выращенными глазами на стебельках, но был скатан драконом в клубок и вручен горе-творцу.
— «Отдели же землю от огня, тонкое от грубого с величайшей осторожностью, с трепетным тщанием», — рассеянно пробормотала принцесса, отмахиваясь от драконьей морды. — Я её ещё в детстве у папеньки на день рождения выпросила, сёстры-то кто ожерелья, кто цветочек редкий… Интересно, если бесконечный узел связывает элементали, сможет ли он оградить от последствий реакции, если, конечно, его вычертить верно, без отрыва (3)?..
Дракон поспешил удалиться, пока его не заставили ловить очередного гомункула, поддерживать горение в печи или не обозвали какой-нибудь абстракцией.
После такого нападала странная меланхолия, не хотелось ничего, даже грабить гномов, и вообще делалась такая тоска, что и белый свет не мил.
У принцессы что-то второй день не ладилось — из окошка валил дым, что-то звякало и брякало, а сама милая принцесса чертыхалась так, что дракон подумывал научиться краснеть. И чему гомункула учит!
Лишь бы демонов не вызывала, а то видал дракон там на полу звезду пятилучевую…
Уж не оттуда ли на самом деле взялся гомункул?
Дракон вздохнул, когтём поскрёбся рядом с распахнутым окошком.
— Ваше высочество, вы про пункт «об умышленной порче имущества» помните, надеюсь? Там к вам визитёр, кстати, и смею напомнить — я не ваш слуга!
Визитёр звал на свободу и замуж, не видя противоречий.
Был очень красноречив и сияющ в своих доспехах.
Дракон внимал бесплатному спектаклю, меланхолично подперев голову кончиком хвоста.
— Ах, оставьте, — отмахнулась принцесса, аккуратно отпихивая ногой обнявшего её за лодыжку всеми ложноножками любопытного гомункула. Тот пунцовел, но не отпихивался. — У меня таблицы алхимических соответствий не сходятся, понимаете ли! Мне совершенно некогда — замуж! Дракон, не дадите немного крови для катализатора?
— Не дам, — привычно отозвался дракон.
Гомункул отцепился от принцессы, подполз к рыцарю и задумчиво потыкал поножи ложноножкой.
Бедный спаситель сник и побледнел, осознав, что, кажется, неправильно понял, кто тут дракон и кого надо спасать.
Его никто не держал.
А рвануло всё под утро. Отсутствие сна пагубно влияет на научную работу, знаете ли. Ну или «отделять землю от огня» у принцессы пока получалось неважно.
Принцесса, схватив в охапку позеленевшего гомункула, вовремя выпрыгнула в окно, скатившись по подставленному драконьему крылу прямиком на сухую траву.
Поднявшись, отряхнулась, вытрясла из полураспустившейся косы травинки и всякий сор, переплела её, старательно не глядя в сторону дракона. Поковыряла носком башмачка землю. Гомункул, отчего-то явно питающий неприязнь к человеческой форме существования, вырастил стебельки с глазами и, снова обняв принцессину ногу всеми ложноножками, изгибал стебельки в разные стороны, оглядываясь вокруг.
— Думаю, — мрачно сказал дракон, изогнув шею и обозревая обгорелые руины сторожевой башни, — после такого мы с вами, ваше высочество, можем поступиться некоторыми правилами этикета и перейти на «ты».
— Правда?! — совсем не величественно взвизгнула принцесса, подпрыгивая и норовя от избытка чувств немного придушить дракона за шею — тот вовремя отгородился крылом. — Ко-отик! А чешуйку дашь на опыты? А пламя?.. Говорят, ваше драконье пламя гаснет, только когда вы этого сами пожелаете, а так оно негасимо, что противоречит всем алхимическим законам!
Дракон обречённо вздохнул и отодвинул лапу от подтёкшего поближе гомункула, ставшего от любопытства нежно-зелёным.
— Сундук бронзовых монет — в золото. За ущерб!
— Оборудование — ваше! — не растерялась принцесса, ибо едва ли под камнями что-то уцелело. Какое уж тут Великое Делание… — То есть твоё! Нужен новый пеликан, мой-то совсем старый был!
Дракон прижал уши и дёрнул почти по-кошачьи хвостом, но согласился, не рискнув уточнять, зачем принцессе бедная птица.
Романтичной девушке полагался котик, — уяснил дракон из тех отрывков романов, что читала и ехидно комментировала ему принцесса («Для общего развития, а то вы, драконы, совсем во внутренних принцессах не разбираетесь!»). Современной романтичной девушке, предпочитающей независимость и алхимические опыты всяким там принцам, кажется, полагался некто побольше и с чешуёй.
— Будешь Котиком! — строго сказала явно надышавшаяся испарениями принцесса дракону. — Вы, драконы, своих имён ведь никому не говорите. Мне надо как-то к тебе обращаться, а «эй, дракон» совсем уж невежливо!
Дракон только вздохнул. Ему, может, до истинно драконьей мудрости было ещё пару веков, ещё даже не перелинял из по-детски узорчатой чешуи в одноцветную, но что спорить с принцессами себе дороже, он уже усвоил. Над руинами башни до сих пор пыль не улеглась.
Котик так Котик. Мурлыкать только не заставляйте, а за ухом, так и быть, можете чесать. И молочка.
Неудобно коров лапами когтистыми доить. Да и животины пугаются.
— Крови не дам, — сказал он на всякий случай.
Примечания:
1. Пеликан — так средневековые алхимики называли перегонный аппарат из-за его формы, напоминающей контуры клюва и шеи этой птицы.
2. Изумрудная скрижаль — этакий «грааль» алхимиков, краткий текст, начертанный на плите, совершенное и всеобъемлющее знание; авторство приписывается Гермесу Трижды Величайшему, который по легенде и изобрёл алхимию.
3. Узел... начертанный без отрыва... - пятилучевая звезда, начертанная единой линией, без отрыва
Бета: Хикари-сан
Описание:
Куда идти сбежавшей из дома принцессе? Разумеется, в башню к дракону!
Принцесса замужем себя не видела (а куда ещё деваться живущей во дворце принцессе?), детей и незнакомых принцев вообще опасалась, как неизвестной переменной, алхимические колбы, реторты и стеклянные змеевики были куда милее сердцу и понятнее, а реакции вещества — более предсказуемыми.
читать дальше
Дракон, правду говоря, с точки зрения алхимика (пусть даже любителя), представлял собой буквально воплощение мечты. Потенциально бессмертное живое существо с ядовитой кровью, умудряющееся выдыхать негасимое пламя и даже не обжигаться при том! Вот бы крови на анализ, и вот бы разобраться, как оно вообще функционирует!
К бессмертию принцесса не стремилась, потому что ни один из трудов великих алхимиков древности не обещал вместе с бессмертием вечную молодость, а быть вечной старушкой совсем не весело. Но вот негасимое пламя!
Ходячая алхимическая печь!
Словом, это всё дракон услыхал куда позднее.
Дракон смиренно наблюдал, как принцессе доставили алхимическую печь (лошади храпели и косились, били копытом землю, чуя дракона) и внесли в выделенное ей крыло замка ящики с подписью «хрупкое».
Казалось бы, какие неприятности могут быть от принцессы? Пользы от них никакой, зато они милые.
То есть поначалу к дракону и вправду явилась принцесса — тщательно уложенная причёска с приколотой шляпкой, искусно расшитая амазонка, изящные, хотя немного чересчур решительные манеры. Единственно, что настораживало — полное отсутствие подобающей свиты.
— Я хочу арендовать у вас крыло замка, — решительно заявила принцесса, не смутившись ни удравшей в панике лошадкой, ни ощетиненной чешуёй и демонстративно выдохнутым языком пламени.
А после — и вовсе сундук старых — сейчас так не плавят, нынешнее злато и поёт иначе, у старого — голос чище и ярче! — золотых монет глаза застил. Какой нормальный дракон от золота откажется?..
В договоре аренды принцесса специально оговорила пункт насчёт «милых маленьких хобби». Ну какие хобби могут быть у принцессы? Вышивание? Разведение мелких, ненавидящих весь мир собачек?
Надо было приглашать болотную гидру. Уж те-то своего не упустят, каждый пункт договора просветят многоглазо и истолкуют в пользу клиента.
А потом была печь.
Алхимическая, с печатями и всем, что там ещё полагается.
Принцесса сияла, удовлетворённо оглядывая свой новый дом.
Дракон начинал подозревать, что попал. Или пропал. Следовало ещё определиться, но хвост определённо чуял неприятности. Да только контракт есть контракт, драконы от слова своего не отступают. Даже если хорошо учившиеся принцессы легко считывают подтекст пунктов с мелким шрифтом и трактуют «всё, что не запрещается — то разрешено».
— Послушайте, дракон, нельзя ли мне немножечко, ну буквально пару колб вашей крови? У меня есть все основания полагать, что она послужит универсальным катализатором реакций!
— Не дам, — сказал ошарашенный дракон.
— Ах, какая богатая таблица алхимических элементов даром пропадает, — неподдельно огорчилась принцесса, но настаивать не стала.
Дракон начал подумывать о том, чтоб спалить оба экземпляра договора и сказать, что «ничего не было».
Хвост предательски ныл от предчувствий.
Началось, однако, всё безобидно. Если уж живёте бок о бок — отчего бы и не поговорить? Тем более принцесса от драконов не шарахалась, хоть и чешуйки дёргать не лезла на опыты, и была достаточно умным и начитанным собеседником (даже если по рассеянности иногда чесала за ухом уложившего голову на землю, чтобы слышать лучше, дракона).
Честное слово, не так-то легко дракону раздобыть не золото (там сами отдадут, главное, зубы показать да пламя покрасивее выдохнуть), а какие-нибудь учёные или философские труды. Репутация же!
Не говоря уже о том, что нужен человек, чтобы их читать. Дракону неудобно, зрение другое и лапки. Прямо как у любимых принцессой кошек.
Мерилом привлекательности для принцессы, равнодушной к принцам и даже рыцарям («о чём с ними говорить-то? о птичках и погоде? фу!»), были кошки. Вот их принцесса любила, прощая даже разбитые колбы и реторты, разбитые с присущей этим созданиям непревзойдённой грациозностью.
А дракон любил не только поговорить с разумным существом (даже и о философском камне, Изумрудной скрижали и трудах знаменитых философов и алхимиков), но и слушать, когда ему читают, так что с принцессой готов был мириться, как она сама — с кошками.
Даже если она что-то там немножко разобьёт или почешет его снова за ухом.
Принцесса, однако, на мелочь предпочитала не размениваться. Бахнуло очень громко.
У дракона, мирно дремавшего на правой башне, грея пузо на солнышке, едва сердце не остановилось.
— Ой! — сказала откопанная из завала чумазая принцесса, едва перестав кашлять. Одёрнула прожжённый в трёх местах рабочий балахон. — Кажется, в лабораторных дневниках Рия Сумасшедшего всё-таки крылась ошибка. Количество вещества не сходится, и пеликан (1) теперь сдох.
— Вашше выш-ш-шочество, — дракон встряхнул принцессу. — Вы вообш-шше ш-ш-ш-обраш-ш-аете, ш-ш-што делаете?!
Принцесса честно попыталась смутиться.
— Я нечаянно… наверное. Надо было перепроверить расчёты ещё раз. Приношу свои извинения.
Всё-таки она была воспитанной принцессой и вроде бы уважала чужое имущество. Когда не увлекалась Великим Деланием.
— Как вам в голову пришло ставить опыты в закрытом помещении без нормальной вытяжки?! — рявкнул дракон, да так, что у принцессы волосы назад отбросило.
Позади с грохотом рухнула чудом до этого выстоявшая последняя колонна, и половину левого крыла замка как-то странно перекосило.
Дракону, конечно, сразу казалось, что колонны эти в подвале — архитектурное излишество, ловить удирающих обитателей замка неудобно — туша с крыльями и хвостом там совсем не помещалась. Но не так же радикально!
— Опустите меня на землю, пожалуйста, — потребовала принцесса специальным королевским тоном. — И не смейте повышать на меня голос, давайте всё обсудим как цивилизованные существа! У меня есть ровно пятнадцать минут, прежде чем реакция выйдет из-под контроля.
То есть это ещё считается «под контролем»?!
Дракон поспешно поставил принцессу, едва не уронив, и схватился за голову.
Учитывая, как ему пришлось изгибать для того шею, смотрелось это наверняка скорее комично, чем трагически.
— Всё, всё что нажито неправедным путём… — подсказала принцесса.
— Ваше высочество, — проникновенно сказал дракон, продышавшись после длительной, совершенно непереводимой на людской тирады, состоящей из почти змеиного шипения и рычания — принцесса с интересом внимала. — Вы — трагедия всей моей драконьей жизни. И я совершенно не представляю, что в вас, принцессах, находят мои сородичи! Это же вредительство сплошное!
— Ах, как приятно в кои-то веки побыть фигурой трагической, — восхитилась принцесса, и дракон застонал.
Бывшая лаборатория теперь требовала капитального ремонта, и принцесса переехала в башню, оборудовав новую лабораторию на одном из верхних этажей.
Дракон был не в духе, потому что громадный чешуйчатый и огнедышащий зверь просто может себе позволить быть не в духе, коли ему захочется. И гостям не радоваться. Особенно если накануне оборудование в лабораторию через окно доставлял. И ведь не было такого пункта в договоре!
Так что спаситель прекрасных принцесс от злобных драконов явился совершенно некстати.
На шум выползла, опираясь на стеночку, взъерошенная и зевающая принцесса всё в том же прожжённом балахоне и кожаном заляпанном фартуке поверх. Причём глаза её были закрыты. Потом она потёрла лицо, с трудом разлепила один глаз, буркнула неприветливо:
— Ну и чего вы тут рычите? Ночь на дворе!
— Вообще-то за полдень уже, — растерялся даже дракон.
Рыцарь при виде очень прекрасной принцессы аж икнул.
— Ничего не знаю, — сказала принцесса и снова зевнула, в последний момент прикрыв рот ладошкой. — Пока я сплю — у меня ночь. Что?.. Давно? Так с самого вечера!
И началось. Слухи о принцессе, «томящейся в плену у злобного чудовища», разошлись по всей округе.
Почему дракон не включил в договор пункт о драконоборцах и спасителях принцесс, он и сам себе объяснить бы не мог.
Теперь оставалось лишь наблюдать, потому что «томящаяся в плену чудовища» принцесса сама злилась не хуже дракона, когда её от опытов отвлекали.
У неё, видите ли, даже свинец в золото никак не превращался до конца, что уж говорить о бронзе, и часы, по которым засекалось время алхмических реакций, точно идти не желали, а звёзды видно только ночью.
— Мой меч — твоя голова с плеч! — объявил очередной рыцарь, которого наверняка родня из дома выставила на заработки — надо же эту многочисленную родню на что-то кормить, а все сказки сулили спасителям принцесс от драконов половину королевства (лучше деньгами) и руку этой принцессы. — Немедленно освободи принцессу, чудище!
— Принцесса, — мрачно сказал до того мирно греющийся на солнышке дракон, аккуратно когтём отодвигая от себя меч, — дальше. Я только владелец замка. Того, что от него осталось. По дурости взявший плату за аренду вперёд.
А расстаться с сокровищами дракону совершенно невозможно. Это противоестественно. И никакое Великое Делание любителя-алхимика этого не изменит. Вопреки представлениям людей, драконы данное слово держат и контракт соблюдают.
Особенно если им обещали половину результата трансмутации. Пришлось даже пожертвовать полным котелком бронзовых монет, кладом, найденным ещё в детстве, когда он толком не научился чуять золото и отличать его пение от голоса иных металлов.
— О, Гермеса Величайшего ради! — рассердилась принцесса, когда под окном, отчаянно фальшивя, запели модную любовную балладу, вместо аккомпанемента стуча ножнами с мечом по щиту. — У меня совершенно нет на это времени! У меня эксперимент! Дракон, уберите это!
— Я не ваш слуга, ваше высочество, — ехидно заметил сверху дракон. — Я ваш домохозяин, и в мои обязанности по контракту рыцареборство не входит. Справляйтесь сами.
Принцесса справилась успешно. Как видно, у неё, в отличие от дракона, с рыцареборством было отлично.
— Желаете, я достану для вас Изумрудную скрижаль (2), ваше высочество? — коварно спросил дракон, заглядывая в окно. — Взамен на чтение вслух.
Уж больно пакостно пахло на всю округу от тех алхимических экспериментов. Не говоря уж о сбежавшем гомункуле, которого они намедни с принцессой всю ночь ловили! Принцесса клялась, что гомункул был неумышленным побочным эффектом от маленького эксперимента с некими субстанциями растительного и животного происхождения. И вообще, ей, принцессе, очень не хватает питомца — во дворце у неё были кошки и собаки, так что рука дрогнула, вот и вышло («но сотворение гомункулов запрещено, так что, дракон, прошу вас об этом молчать!»). То и дело меняющий цвет гомункул из псевдочеловеческой фигуры трагично расплылся лужицей, упирался всеми ложноножками и укоризненно глядел спешно выращенными глазами на стебельках, но был скатан драконом в клубок и вручен горе-творцу.
— «Отдели же землю от огня, тонкое от грубого с величайшей осторожностью, с трепетным тщанием», — рассеянно пробормотала принцесса, отмахиваясь от драконьей морды. — Я её ещё в детстве у папеньки на день рождения выпросила, сёстры-то кто ожерелья, кто цветочек редкий… Интересно, если бесконечный узел связывает элементали, сможет ли он оградить от последствий реакции, если, конечно, его вычертить верно, без отрыва (3)?..
Дракон поспешил удалиться, пока его не заставили ловить очередного гомункула, поддерживать горение в печи или не обозвали какой-нибудь абстракцией.
После такого нападала странная меланхолия, не хотелось ничего, даже грабить гномов, и вообще делалась такая тоска, что и белый свет не мил.
У принцессы что-то второй день не ладилось — из окошка валил дым, что-то звякало и брякало, а сама милая принцесса чертыхалась так, что дракон подумывал научиться краснеть. И чему гомункула учит!
Лишь бы демонов не вызывала, а то видал дракон там на полу звезду пятилучевую…
Уж не оттуда ли на самом деле взялся гомункул?
Дракон вздохнул, когтём поскрёбся рядом с распахнутым окошком.
— Ваше высочество, вы про пункт «об умышленной порче имущества» помните, надеюсь? Там к вам визитёр, кстати, и смею напомнить — я не ваш слуга!
Визитёр звал на свободу и замуж, не видя противоречий.
Был очень красноречив и сияющ в своих доспехах.
Дракон внимал бесплатному спектаклю, меланхолично подперев голову кончиком хвоста.
— Ах, оставьте, — отмахнулась принцесса, аккуратно отпихивая ногой обнявшего её за лодыжку всеми ложноножками любопытного гомункула. Тот пунцовел, но не отпихивался. — У меня таблицы алхимических соответствий не сходятся, понимаете ли! Мне совершенно некогда — замуж! Дракон, не дадите немного крови для катализатора?
— Не дам, — привычно отозвался дракон.
Гомункул отцепился от принцессы, подполз к рыцарю и задумчиво потыкал поножи ложноножкой.
Бедный спаситель сник и побледнел, осознав, что, кажется, неправильно понял, кто тут дракон и кого надо спасать.
Его никто не держал.
А рвануло всё под утро. Отсутствие сна пагубно влияет на научную работу, знаете ли. Ну или «отделять землю от огня» у принцессы пока получалось неважно.
Принцесса, схватив в охапку позеленевшего гомункула, вовремя выпрыгнула в окно, скатившись по подставленному драконьему крылу прямиком на сухую траву.
Поднявшись, отряхнулась, вытрясла из полураспустившейся косы травинки и всякий сор, переплела её, старательно не глядя в сторону дракона. Поковыряла носком башмачка землю. Гомункул, отчего-то явно питающий неприязнь к человеческой форме существования, вырастил стебельки с глазами и, снова обняв принцессину ногу всеми ложноножками, изгибал стебельки в разные стороны, оглядываясь вокруг.
— Думаю, — мрачно сказал дракон, изогнув шею и обозревая обгорелые руины сторожевой башни, — после такого мы с вами, ваше высочество, можем поступиться некоторыми правилами этикета и перейти на «ты».
— Правда?! — совсем не величественно взвизгнула принцесса, подпрыгивая и норовя от избытка чувств немного придушить дракона за шею — тот вовремя отгородился крылом. — Ко-отик! А чешуйку дашь на опыты? А пламя?.. Говорят, ваше драконье пламя гаснет, только когда вы этого сами пожелаете, а так оно негасимо, что противоречит всем алхимическим законам!
Дракон обречённо вздохнул и отодвинул лапу от подтёкшего поближе гомункула, ставшего от любопытства нежно-зелёным.
— Сундук бронзовых монет — в золото. За ущерб!
— Оборудование — ваше! — не растерялась принцесса, ибо едва ли под камнями что-то уцелело. Какое уж тут Великое Делание… — То есть твоё! Нужен новый пеликан, мой-то совсем старый был!
Дракон прижал уши и дёрнул почти по-кошачьи хвостом, но согласился, не рискнув уточнять, зачем принцессе бедная птица.
Романтичной девушке полагался котик, — уяснил дракон из тех отрывков романов, что читала и ехидно комментировала ему принцесса («Для общего развития, а то вы, драконы, совсем во внутренних принцессах не разбираетесь!»). Современной романтичной девушке, предпочитающей независимость и алхимические опыты всяким там принцам, кажется, полагался некто побольше и с чешуёй.
— Будешь Котиком! — строго сказала явно надышавшаяся испарениями принцесса дракону. — Вы, драконы, своих имён ведь никому не говорите. Мне надо как-то к тебе обращаться, а «эй, дракон» совсем уж невежливо!
Дракон только вздохнул. Ему, может, до истинно драконьей мудрости было ещё пару веков, ещё даже не перелинял из по-детски узорчатой чешуи в одноцветную, но что спорить с принцессами себе дороже, он уже усвоил. Над руинами башни до сих пор пыль не улеглась.
Котик так Котик. Мурлыкать только не заставляйте, а за ухом, так и быть, можете чесать. И молочка.
Неудобно коров лапами когтистыми доить. Да и животины пугаются.
— Крови не дам, — сказал он на всякий случай.
Примечания:
1. Пеликан — так средневековые алхимики называли перегонный аппарат из-за его формы, напоминающей контуры клюва и шеи этой птицы.
2. Изумрудная скрижаль — этакий «грааль» алхимиков, краткий текст, начертанный на плите, совершенное и всеобъемлющее знание; авторство приписывается Гермесу Трижды Величайшему, который по легенде и изобрёл алхимию.
3. Узел... начертанный без отрыва... - пятилучевая звезда, начертанная единой линией, без отрыва
@темы: ...прозваньем - дракон, сказки
-
-
06.10.2022 в 00:32Они прекрасны, прекрасны и великолепны! Спасибо за эту чудесную историю!
-
-
06.10.2022 в 08:28Главное, оба довольны. А ремонт всегда можно сделать))
Мне очень приятно, что вам понравилось
-
-
06.10.2022 в 13:36-
-
06.10.2022 в 15:28-
-
06.10.2022 в 16:24