Кофе для Королевы

[Туоми Тууликки]

Было написано для замечательного пилота по заявке "Снежная королева пьет пряный кофе"

В зимнюю стужу, когда волками поют ветра, когда мир вокруг от снега сед, а небо укутывается в серые тучи, будто в свитер, когда танцуют в спящем лесу серые гномы вокруг костра, и зимние духи играют им на свирели, и барабаны гудят сами собой, в эту пору, если прислушаться, можно услыхать цокот копыт.
Белая лошадь с глазами-льдинками не проваливается в снега, белая лошадь приходит по льду из-за зелёного студёного моря, неся стужу на спине, и ветра вьются следом, как свора псов.
Ледяная дева, Снежная Королева, Кайлэх — есть ли разница, как стужу называть?

— Почитай мне ещё эту сказку, — говорит Кай — ему пять, забавный вихрастый малыш.
— Она ведь одна совсем, — говорит Кай — ему десять.

Увы, он — нужный ребёнок, родители не потеряют его.
— В конце концов, у меня подходящее имя, — говорит Кай — ему тринадцать, голенастый и чуточку нескладный, как щенок.
— Я не Туу-тикки, но кое-что понимаю, — говорит Кай — ему пятнадцать, и он всё ещё читает сказки. — Даже Морре хочется тепла. А королевам?..
— Чудесам надо, чтоб кто-то видел, как они случаются. Кто-то, кто в них верит, — говорит Кай — ему стукнуло шестнадцать, и он ужасно взрослый.
— Я выращу розы из снега и льда, — говорит Кай в восемнадцать. — И они расцветут.
Никто и не сомневается — упрямее Кая ещё поискать.
А в двадцать пять он хозяин крохотной кофейни — прежний владелец уехал, оставив кофейню своему лучшему баристе.
Кай любит сказки, любит говорить с людьми и угощать их кофе (главное тут — верно рассчитать всё — от капельки воды, чтоб осела гуща, до палочки корицы, медленно отдающей аромат, а уж с кофе всяк становится разговорчив, даже если молчит) и рисует знак бесконечности на шапке сливок.
— И вечность когда-нибудь да кончится, — говорит Кай. — Вот бесконечность звучит куда как… бесконечней!
Когда в город приходит стужа — да такая, что окна трещат и стены понизу покрываются инеем — принеся с собой вьюгу, Кай не удивляется. Хоть стужа и вьюга не ходят рука об руку, чередуя друг друга, да плетельщице вьюг никто не указ.
Мстится — где-то далеко стучит барабан.
Кай выходит за двери (в такую-то вьюгу и стужу посетителей в кофейне нет), ловит за стремя лошадь, выступившую из белой мглы.
Ожёгшись, греет дыханием пальцы.
Лошадь смотрит с любопытством и тихонько ржёт.
— Ну, это не дело, — говорит Кай, которого едва не сбил с ног маленький снежный смерчик.
Отряхнувшись, угощает Белую лошадь пышной булкой, а королеву приглашает на чашечку кофе.
— Уж не растает вечная стужа от капельки тепла, — говорит Кай.
Лошадь фыркает и тычется мягким храпом в плечо. С гривы её осыпаются снежинки.
Королева медлит… и соглашается, приняв руку и оставив лошадь и ветра за дверьми.
Кай зажигает свечи, раскладывает мандаринки для уюта, накидывает на зеркало полотенце и пушистый плед королеве на плечи.
Не её роскошные снежные меха, зато хотя бы греет!
Кот приходит сам — наглая морда, он лишь снисходительно терпит Кая, что нашёл его однажды вот в такую же метель и стужу.
— В этой сказке всё же есть один разбойник, — говорит Кай, мимоходом проведя ладонью по одноухой голове кота.
Тот — шрам вместо правого глаза и лишь половина хвоста — только фыркает.
— Сейчас всё будет, — говорит Кай, вымыв руки и доставая шуршащий пакет.
Самые лучшие, самые румяные зёрна — и маленькая ручная меленка, и джезва на живом огне.
Убрать за миг до того, как закипит — и щепотку только что смолотой корицы, и полщепотки молотого имбиря, и сахару — смягчить немного пряность, главное — не переборщить, чтоб не был слишком сладок.
Густой аромат плывёт по комнате, живой, тёплый, пряный, и Кай улыбается, как улыбается всегда, готовя кофе. Может, потому и нет вкуснее в их городке кофе, чем приготовленный его руками.
— Ручаюсь, что такого кофе вам пить не доводилось, — говорит Кай, пододвигая ближе узорную вазу с печеньем.
Снежная королева — две светлых косы и синь льдистых глаз, почему-то сейчас ужасно похожа на девчонку — пьёт кофе с корицей, мечтательно вздыхает и обнимает кота.

Утихла вьюга за стенами, уснули ветра. Бесшумно падают зимние звёзды, рисуя то-самое-слово, распускаются ледяными розами у стен маленькой кофейни.

...И никаких зеркал.
Где-то там, далеко-далеко бьёт барабан.

@темы: кофе, зима, сказки

Comments

[Эмберли]

Ты замечательная сказочница. От твоей сказки пахнет настоящим свежезаваренным кофе и морозом)))

[Туоми Тууликки]

Спасибо, Эмберли От твоих комментариев всегда тепло

[*Дикая мята*]

Какая невероятная красота! Очень, очень теплая и вселяющая надежду сказка.

[*Дикая мята*]

Ой, я утащила совсем без спроса, надеюсь, вы не против, автор?

[Туоми Тууликки]

Альнилам, спасибо вы предупредили))