В моих снах цветы тают и распускается снег... ©

Название: Лешие ныне не в моде
Описание: О том, кого можно встретить в лесу совершенно неожиданно... Собирая грибы, Катюша совсем не думала, что может наткнуться на злокозненную славянскую нечисть.
"Лукоморья больше нет,
от дубов простыл и след..."
В. Высоцкий
от дубов простыл и след..."
В. Высоцкий
Осень в этом году выдалась тёплой на диво.
С вечера пошёл дождь, ласковый, будто щенок. Самое время для грибов.
Катюша - предпочитающая называть себя на западный манер "Кэт" - поставила будильник на шесть утра. Искренне надеясь, что будильник останется "жив" после попытки её разбудить. Рано вставать Катюша не любила. Но грибочков хотелось... В конце концов, в жизни всегда есть место подвигу! И она героически перевела будильник на пять. Старый будильник, принадлежавший ещё бабушке - которая и дала Катюше такое
"несовременное" имя - вообще был единственным средством разлепить глаза раньше полудня - ибо по ночам Катюша предпочитала сидеть в Сети, а не спать.
читать дальшеТелефон такой ответственной должности не пережил, а будильнику даже знакомство со стеной вреда не причиняло.
Пять утра. Будильник противно задребезжал.
Катюша попыталась, не открывая глаз, выключить его. Промахнувшись - рука нащупала только пустоту - с трудом разлепила один глаз.
"Это кто ж поставил будильник на компьтерный стол?! Прибила бы!"
Пришлось вставать и отключать дребезжащий не переставая будильник.
"Ой, я же сама его сюда принесла, чтоб наверняка встать!"
Пять десять. Катюша, не открывая глаз, потопала в душ. Споткнувшись обо что-то мягкое - оно ещё и взвизгнуло! - полетела кувырком. Помянув нехороших они и вездесущих ёкаев, неохотно открыла глаза и узрела обиженную морду терьера Талисмана.
- Нет, я виновата, что ты под ноги лезешь, Тали?!
Пёс фыркнул и с весьма обиженным видом удалился.
Пять двенадцать.
Краем глаза уловив какое-то движение, повернулась...
И шарахнулась с воплем.
"О боже... Это кто?! Что за... Это... зеркало?! Это - я?! Ой... Определённо, надо спать больше..."
Пять четырнадцать.
- А-ай! Холодная!! Ледяная!!! Какая зараза включила холодную воду?!
Пять шестнадцать.
"Зато проснулась. Ой... я ж сама с вечера оставила, чтоб утром проснуться быстрей..."
В электричке Катюша дремала, убаюканная мерным стуком колёс, а Талисман, забравшись на сиденье, с упоением смотрел в окно на мелькавшие луга, поля и деревья.
Оказавшись в лесу, Катюша едва не забыла, зачем здесь. Осенний лес так красив... Всё очарование золотой осени в нём... И на ум почему-то приходят сплошь стихотворные строчки. Лучше, чем сказал великий поэт, уже и не скажешь...
Золото под ногами, золото с багрянцем вокруг... Неповторимый запах прелой листвы.
И - небо, ослепительно-синее, высокое, обрамлённое золотыми макушками деревьев.
Весь лес - словно ожившая старая сказка.
Талисман тоже пришёл в полный восторг и принялся носиться кругами, вздымая опавшие листья вверх и радостно-оглушительно гавкая.
Шкурка пса временами совсем сливалась по цвету с рыже-золотым ковром листвы.
Катюша же увлеклась отловом старательно прячущихся под влажными после ночного дождя листьями грибов. Грибы тоже были чуть влажными, а их шляпки - бархатистыми, с прилипшими опавшими листьями. И — запах, совершенно одуряющий запах прелой листвы и грибов... Пламенеющий куст боярышника, рябина, чьи гибкие ветви пригнулись от тяжести рубиновых гроздей ягод, редкие кустики костяники под ногами, горько-кислые ранетки-дички, на ходу сорванные с яблони... Пожалуй, можно было признаться самой себе, что жареные грибочки — вовсе не самое главное, предлог всего лишь, чтобы заставить себя встать рано-рано, проделать долгий путь — и увидеть чудо осеннего леса, послушать чуть слышно звенящую хрустальную тишину, настолько хрупкую, что, кажется, вот-вот разобьётся... А потом сохранить бережно воспоминания - запахи, резные листья, мягко шуршащий ковёр под ногами, серебристые паутинки на ветках, это ощущение сказки — и греться ими долгой зимой... Она умела складывать мозаику из разноцветных кусочков впечатлений, подбирая так, чтобы выходило ярче и красивее, чтобы получалось не обращать внимания на порой завывающий не хуже волка ветер за окном и старательно заметающий всё вокруг снег. Когда станет на душе тоскливо так, что самой не хуже волка взвыть захочется, можно вытащить воспоминания, окрашенные радостью, согревающие так, как не мог покупной обогреватель. Яркое весёлое солнце, сине-голубые воды реки, крутые волны после прошедшего катера, разноцветные камушки на берегу и обточенные терпеливой водой стёклышки, буйная зелень непролазных лесных дебрей, трава, в которой заблудиться можно... Улизнувшая от Талисмана прыткая лягушка... Увиденный чудесный цветок, пение птиц поутру, даже назойливо гудящий голубь... Бездомный котёнок, старательно подкармливаемый и нашедший себе всё же хозяев. Прочитанная тёплая история. Прогулка с Талисманом рано поутру, когда ещё не проснулась толком. Тихие, уютные и немного сонные дворики при старых двухэтажных домиках, которые будто из какого-то другого времени — несмотря даже на многоэтажки рядом. Тепло - ненавязчивое, но всегда радующее - самого близкого друга, пса с золотым сердцем, чуда, завёрнутого в золотисто-рыжую шкурку, который никогда не бросит, никогда не предаст - потому что не умеет попросту. Близость такая, что невозможно расстаться.
Любая мелочь, заставившая остановиться, задуматься, улыбнуться, порадоваться просто тому, что — живёшь...
Охота на грибы была вполне подходящим занятием, чтобы запасти таких картинок-впечатлений побольше. Хотя в такой охоте частенько несли потери грибники...
Перед Катюшей, как раз наклонившейся к подозрительному холмику, где наверняка затаился гриб, взвихрилась вдруг опавшая листва, заставив отпрянуть. Листья опали, а перед ней стояло очень странное существо. Больше всего напоминавшее ожившую корягу. Очень старую корягу, обросшую изумрудным мхом. Шевелюрой существу служили лоскуты коры, а мох служил бородой. На голове также красовался венок из осенней листвы, залихватски сдвинутый набекрень.
Закалённая просмотром аниме, Катюша даже не особо удивилась. А уж пугаться и вовсе не собиралась.
С любопытством обошла чудо кругом...
В голове почему-то вертелись тэнгу и ёкаи.
- Так... каппа - это уж точно не то, да и вода далеко, тэнгу - так тоже не похож... Дух дерева?
- Вот молодёжь пошла! - до глубины души возмутилось чудо.
Катюша всё же была вежливой девушкой.
- Простите, дедушка, я не хотела вас обидеть...
- Кого - "вас"? - завертелось чудо, осматриваясь. - Я один здесь!
Катюша тем, кто старше, "вы" говорила всегда, так её воспитали.
- Я говорила только про вас...
- Взяли моду, об одном как о нескольких говорить, - проворчало существо. - Неужели не знаешь, кто я?
Катюша даже слегка смутилась. Она как-то больше в японской мифологии разбиралась... Они там всякие, аякаши с ёкаи... Кирин* вот ещё (втайне Катюша не отказалась бы от такого чудо-зверя! Зачем именно он ей, она пока не придумала, но в хозяйстве определённо пригодился бы...).
- Да леший я, девонька!
- Правда? - вырвалось по-детски.
- Веры предков не знать - ой, худо. Вы же себя не помните.
- Да почему же не знаем? - удивилась Катюша. - На уроках что-то такое изучали, помнится... Да и языческого сколько даже в христианстве сохранилось, праздники наши чего стоят вроде плясок вокруг жертвенного дерева... ёлки то бишь новогодней... И Масленица... А, я поняла, вы о религии подискутировать хотите? Между прочим, интеллигентные люди за это частенько банят...
Леший явно не имел понятия о форумах и сетевых дневниках. И даже незнаком был с понятием «бан».
Тут объявился рыскавший где-то неподалёку Тали. И, вообразив, что хозяйке угрожают, с рыком кинулся на лешего.
Катюша привычно перехватила рыжего терьера в прыжке. Бесстрашие пса и стремление защищать хозяйку частенько создавали ей проблемы. Соседский ротвейлер старательно обходил и Талисмана, и Катюшу стороной — просто однажды Талисману показалось, что Блейку, развалившемуся посреди лестничной клетки в ожидании забывшего что-то хозяина, рычать на его хозяйку, пытавшуюся мимо пройти, вовсе не следует. Потому, особо не думая, терьер хорошенько цапнул невежу-ротвейлера. Когда ротвейлер с медвежьим почти рыком ринулся за ним, Талисман сообразил, что дело худо, и благоразумно кинулся наутёк вниз по лестнице и на улицу, глупость храбростью вовсе не считая, что бы там ни думали некоторые знаменитые авторы. Катюша же, тоже не особо думая, ринулась вдогонку, позабыв про неудобные туфли, спасая любимца, поймала здоровенного пса за ошейник и дёрнула назад с воплем: «Не тронь Тали!»
Бедняга ротвейлер от такого нахальства совсем ошалел, осел на задние лапы и не додумался даже укусить нахалку. Ну их, этих сумасшедших... Один кусает ни за что ни про что, вторая кричит и за ошейник таскает, чего он и хозяину-то не позволяет...
- Ну вот, - разобиделся леший. - Уже собак натравливают.
- Талисман, - строго сказала Катюша. - Нельзя.
Пёс, извернувшись, посмотрел в лицо хозяйке, усиленно виляя хвостом и всем своим умильным видом показывая, что он всё понял, раскаивается... И вообще, это не он был!
Катюша сделала вид, что поверила, и пса опустила на землю.
- Надоело уже грибников отваживать, - заворчал леший, отодвинувшись на всякий случай. - Спать мне не дают... Ходют тут, ходют всякие... А потом грибы..
- Пропадают? - не удержалась Катюша, припомнив старый фильм.
- Пропадают! - сварливо отрезал леший. - Растут и растут себе, на радость лесу и зверятам...
Признаться, по поводу «зверят» в конкретно этом лесу Катюша очень сомневалась. Тут самый страшный "зверь" - это бледная поганка.
- А потом приходят - и выдирают грибочки с корнем. Те и не растут больше на месте этом...
- Я аккуратно срезаю! - справедливо возмутилась Катюша, продемонстрировав острый нож. - Понятно, что грибницу нельзя повреждать!
- И будешь ты тут кругами ходить, а к людям век не выйдешь, - вещал леший, будто не слыша. - Разучились тут, понимаешь, в лесных хозяев верить, вред лесу один приносят...
Рыжий Талисман, обожавший грызть всё деревянное, втихомолку примерялся к "ногам" лешего, чтобы поточить зубки.
- Простите, - осторожно сказала Катюша. - Но смысл?.. Я и сама заблужусь превосходно. Без всякой посторонней помощи.
Леший фыркнул, крутнулся вокруг себя, взмахнул рукой, пробормотав какую-то абракадабру, и исчез.
- Невежливо, между прочим, так разговор обрывать - сказала Катюша. - Не попрощался даже или не извинился за то, что вынужден на какое-то время покинуть собеседника...
Талисман согласно гавкнул.
Впрочем, с хозяйкой он не сходился лишь в одном вопросе — кошачьем. Терьер был искренне убеждён, что весь кошачий род - зло, и долг всякого порядочного уважающего себя пса — зло это преуменьшать по мере сил. Но хозяйка отчего-то сердилась, читала ему нотации — предварительно подхватив на руки... на глазах у всех окружающих, между прочим, какой удар по его репутации, он ведь не какой-нибудь вам йоркшир!** - и строго-настрого запрещала кошек обижать. Талисман вздыхал, дивясь такому неразумию обожаемой хозяйки, и старательно делал виноватый вид, чтобы её не огорчать.
Кошки потешались, а терьер втихомолку бесился. Все кошки — зло! Если бы не собаки, неустанно оберегающие неразумных людей, злокозненные кошачьи уже захватили бы и поработили мир!
Катюша немного растерянно огляделась по сторонам. Ведь и вежливой была, и не делала ничего такого...
- Ах да! - снова появился леший. Словно из ниоткуда. - Пёс твой тебе тоже не поможет, вот! - и исчез.
Тали отчаянно расчихался, ожесточённо потирая морду лапами.
- Бревно несчастное, - сказала Катюша возмущённо... совсем тихо, впрочем. Услышит, вернётся и ещё чего-нибудь сделает... - Собаку беззащитную обижать? И вообще, лешие ныне не в моде! То ли дело демоны японские...
Ясно, что Талисман не помощник. Придётся как-то выбираться самой. Только вот она как раз из тех, про кого говорят «в трёх соснах заблудиться может».
Что правда, то правда: в лесу - не в городе, по вывескам и номерам домов не сориентируешься. Отправляясь в другой район города, Катюша всегда тщательно готовилась, изучая карту. Особенно после того, как один раз чудом только нашла станцию метро... иначе долго бы ещё блуждала.
Потому как Катюше даже богатое воображение не помогало - в незнакомых местах она была беспомощна как котёнок.
Самое удивительное, что все, у кого дорогу она спрашивала, отвечали искренне и охотно, явно желая помочь... и посылали в противоположные стороны. И хоть бы раз указали дорогу верно!
А в лесу... деревья и деревья. Ну, вон то корявое немного. Там куст растёт. Только ей всё равно не поможет. И какой, простите, идиот придумал ерунду про мох с северной... или какой? - стороны и про муравейники? Катюша очень хотела засунуть этого умника в лес и посмотреть, как он будет выбираться по собственным приметам.
Разве у муравьёв (муравейник которых тоже должен быть то ли выше с какой-то стороны, то ли муравьи вообще предпочитали определённую сторону света) дорогу спрашивать будет?
Да и вообще, чем, собственно, ей помогло бы знание, где север? Можно подумать, она знает, на севере или юге... или ещё где станция находится. Может, вообще на западе.
Раньше по грибы она ходила с бабушкой... А теперь только верный Тали и спасал, неизменно выводя непутёвую хозяйку к железнодорожной станции.
- Кажется, здесь мы уже были, - вздохнула Катюша, глядя на знакомый пень с ложными опятами.
Талисман укоризненно чихнул.
- Четвёртый раз уже... Кажется, этот пень мне окончательно разонравился, - расстроенно сообщила псу девушка.
Вообще, кажется, когда-то, в детстве ещё, она читала о способах противодействия шуткам лешего... Надо было переодеть одежду наизнанку. И обувь переобуть наоборот. Подумав, Катюша от этой идеи отказалась. Куртку наизнанку выворачивать не стала из вредности, а от переобувания сразу отказалась с негодованием - этак и без ног остаться недолго, а ей ещё идти и идти. Неужто же она позволит какому-то там выходцу из седой древности над собой верх взять?
Убедившись, что ходит кругами, Катюша решила применить самый верный сказочный способ. Со сказочным чудищем, лесным духом, и методы должны быть соответствующими! А потому она перестала про себя твердить «вон там был пенёк, а дальше — кривая берёза, за ней должен расти куст боярышника — тогда я вернулась туда, откуда начинала». И пошла в буквальном смысле куда глаза глядят — как и поступали обыкновенно во всех затруднительных случаях сказочные герои. «Авось», к тому же, обладающий несомненной магической силой, тоже никто не отменял!
Талисман скептически чихнул, но последовал за хозяйкой. Должен же кто-то за ней присмотреть?
Катюша честно старалась не думать о «белой обезьяне» - то бишь о том, как отсюда выбираться, а просто любовалась золотыми и алыми листьями, дивным ковром мягко шуршащего золота листвы опавшей под ногами и с наслаждением вдыхала прохладный воздух, пахнущий осенью и грибами.
И, конечно, вскоре безнадёжно заблудилась, совершенно не представляя, где сейчас находится.
М-да. Остаётся надеяться, что до зимы её тут найдут. А питаться придётся грибами.
Померещилось злорадное хихиканье.
Талисман насторожил уши и звонко гавкнул.
- Что, Тали?
Тут Катюша услышала пока отдалённый свистящий гудок. Замерла на месте, вслушиваясь в приближающийся стук и грохот поезда.
- Тали, мы нашлись!
Рыжий терьер чихнул и снова довольно гавкнул. Что бы хозяйка без него делала?
Оказывается, они почти вышли к железнодорожной насыпи... А заставить рельсы идти по кругу и замыкаться в одной и той же точке не под силу ни одному лешему. Интересно, а нечисть славянская железа боится?..
Так что Катюша и Талисман едва не ползком взобрались по едва заметной тропинке, круто уходящей вверх, на насыпь и пошли уже по шпалам. К какой-нибудь станции да выйдут.
Впервые Катюша искренне возблагодарила небо за свою способность заблудиться в трёх соснах. Только она могла, заблудившись, выйти как раз туда, куда надо. Несмотря на все усилия лешего. Вот интересно, он же что-то про сон говорил... А если все такие вот сказочные существа - лешие, кикиморы, водяные - заснули просто до лучших времён? Кто там сейчас в них верит. А от неверия они тоже слабеть должны... Странно, что этот проснулся...
...А шпалы неудобные. Ступать на каждую - получается, что семенишь, через одну — слишком широко шагаешь... И кто только додумался так их класть?..
Звонко гавкнул на наглую ворону неугомонный Талисман.
Но какое же приключение было, на всю зиму воспоминаний хватит!
*Кирин - существо из японской мифологии, чаще всего его изображают с чешуйчатым телом, напоминающим тело пятнистого оленя, одним рогом и пышным хвостом. Его тело часто окутывало пламя, кроме того, существо может дышать огнем. Считается, что Кирин — вестник благоприятных событий, символ благополучия и удачи.
**Йоркширский терьер, собачка уж вовсе карманного формата. Ирландец же, ирландский терьер, имеет в холке 46—48 см, средний вес — 11—12 кг.