Шёпот звёзд

[Туоми Тууликки]

...Порой накатывало странное чувство, бороться с которым трудно получалось.
Словно потеряла что-то... чего не помнит. Виа старательно гнала его, но ощущение утраты чего-то... или кого-то? - очень важного не проходило.
Тогда она бросала все свои дела — а дел у властительницы холда Лосса было предостаточно — и долго-долго смотрела на небо. Почему-то небо, особенно тёмное ночное с яркими крупными звёздами, не давало ей покоя. Когда она не спала ночной порой, снова и снова вглядываясь в небо, казалось, что почти слышит, как шепчут древние и мудрые звёзды... вот-вот разберёт, о чём... Наутро снова надо было приниматься за дела — после войны, где сложил голову брат Виа, лорд Лосса, ей пришлось управлять холдом самой — а у бледной и усталой леди Лосса под глазами красовались тёмные круги. Хороша, нечего сказать... Будь у неё муж, мигом, наверное, пресёк бы её ночные бдения, да и снял бы с её плеч тяжесть, которой навалились заботы о холде. Но Виа замуж не стремилась, отдавать дело ещё деда, а затем отца и брата в чужие руки — тоже, а потому всех потенциальных женихов гнала в шею.
Она и сама справится, пусть и тяжело. Вникать во все дела — от упущенного времени для посева пшеницы до внезапного падения скота на одной из ферм. Приходилось тогда велеть седлать лошадь, переодеваться в охотничий костюм — и никаких юбок, какое облегчение, ведь всё остальное время приходится быть истинной леди! - и ехать лично убеждать упрямого старосту, что сеять теперь надо озимую рожь, а пшеницу придётся закупать — ничего не поделаешь, затем вместе с ветеринаром ехать на ферму выяснять причины падения скота...
Выслушать доклад командира немногочисленной стражи о том, что лорд соседнего холда снова травил дичь в их лесу, а его охота потоптала поля...
Потом до рези в глазах сидеть над сметами расходов-доходов, с ужасом понимая, что ничего не понимает. И какого... беса эти вот цифры не сходятся вон с теми? И денег вот ну ни на что не хватает. А надо ещё закупить пшеницу — иначе пшеничного хлеба у них не будет, чтоб этого болвана-старосту, протянувшего с посевом! - купить несколько породистых коров и пару быков-производителей, чтобы улучшить поголовье...
Ничего романтичного, словом. Тяжёлая каждодневная работа.
Только и отводила душу, когда брала в руки деревянный тренировочный меч. Дядька, растивший ещё её старшего брата, гонял Виа нещадно, но эта усталость была почти приятной после изматывающей монотонности будней. А синяки — так пройдут.
Но порой всё же накатывала такая тоска, и всё вокруг казалось серым и чужим, заставляя буквально задыхаться. Даже собственное сероглазое отражение в зеркале казалось неправильным и чужим. Родные стены — и то давили, давили невыносимо... Тогда леди холда вспоминала детство, когда была просто озорной девчонкой, большой любительницей лазить по крышам и деревьям, благо старший брат её любил безмерно и ни в чём особо не ограничивал, и выбиралась на крышу, чтобы хоть так оказаться ближе к небу, один вид которого приносил облегчение. Виа высоты никогда не боялась, напротив, в детстве твёрдо была уверена, что сможет научиться летать. Почему это люди не умеют летать? Это было бы так несправедливо! И маленькая Виа шагала с крыши сеновала... и летела — вниз. Наверное, это было самым первым горьким разочарованием в её жизни. Постепенно Виа всё же уверилась, что жизнь несправедлива вообще, и попытки полететь оставила. Но вглядываться в звёздное небо, словно ища ответ на смутные неясные образы, жившие в душе, не перестала.
Тянулись дни, складываясь в месяцы. Справляться с делами холда стало немного легче, хотя каждодневная рутина выматывала по-прежнему — проблемам, казалось, не было конца.
Но когда Виа узнала, что за глаза её называют Хозяйкой и «нашей ясноглазой леди» - на душе посветлело. Значит, у неё всё же не так плохо получается? Вот ещё бы сделать что-то с повадившимся травить дичь и поставившем на реке выше по течению запруду лордом соседнего холда...

А потом пришёл Голос. Во снах кто-то звал Виа, просил вернуться... Смутный, туманный образ не давал покоя, отвлекал от забот дня, мешая добросовестно исполнять свои обязанности. Почему-то Виа уверена была — этот кто-то её ждёт. Где-то... пусть очень далеко, но он есть, значит, они встретятся, не могут ведь не встретиться? Потому что во сне Виа позволяла себе поверить в сказку, в которую не могла себе позволить верить леди Лосса.
Смутные образы сменялись почему-то яркой радостью полёта — во сне Виа всё-таки доставала до неба и, поднимаясь высоко-высоко в ледяную высь, купалась в звёздном свете, слышала, как тихонько поют звёзды... Рядом вроде бы был ещё кто-то — родной и... тёплый? - но Виа никогда его не видела, он ускользал смутной тенью, не дающей покоя...
«Вернись, мой Цветок...»
Когда Голос стал приходить и наяву, Виа стойко его игнорировала, начиная подозревать, что потихоньку сходит с ума. В самом деле, настоящим леди вряд ли мерещится голос в голове. Даже если их раздражает необходимость носить платья, если они обожают носиться верхом на коне сломя голову, неплохо владеют клинком (и каждый день борются с искушением надеть кожаную перевязь с укреплёнными на ней ножнами прямо на платье!), если не вызвали на дуэль лорда-соседа только благодаря настойчивым отговорам старого дядьки... но с каждым днём становились всё ближе к тому, чтобы перестать обращать внимание на условности. Или она всё же не истинная леди — потому как Голос становился всё настойчивее, он пытался достучаться, заставить услышать - Виа никогда не отвечала, ведь говорить с собственными галлюцинациями — это уже перебор!
И как прикажете сосредоточиться на жалобах крестьян, когда в голове возникают странные картинки и ощущения - далёкая земля внизу, сливающиеся в сплошное зелёное пятно леса, ветер — холод которого не страшен тому, у кого огонь в душе - бережно поддерживающий, распахивающий крылья, восторг полёта?

Не выдержав однажды, Виа, уединившись снова на крыше, всё-таки заговорила с Голосом. И потребовала ответов. Но ещё лучше — чтобы он убрался из её головы.
«Цветок мой, ты услышала меня!» - обрадовался Голос. Вот честное слово, будь обладатель Голоса здесь — Виа позабыла бы на минутку о том, как подобает себя вести леди, и дала бы хорошенько ему по шее. Чтоб неповадно было изводить.
А когда Голос без обиняков заявил: «Ты — дракон, и небо принадлежит тебе», недостойное желание стукнуть только укрепилось.
Драконы, кажется, жили только в сказках... Хотя время от времени появлялись слухи, что где-то кто-то видел их. Но вот зачем бередить старую тоску о высоком небе?! Кем бы там ни был этот Голос, это было уже слишком! С тем, что людям крыльев не дано, Виа так смириться и не смогла.
Голос же спокойно-мягко поведал о том, как некогда потерял ту, которую любил — тогда была война, о которой сейчас уже не помнят, и драконы принимали в ней участие... Та, которую Голос - дракон? - называл Цветком — погибла.
Дракон живут долго — и он ждал, когда она вернётся к нему снова. И искал, не находя... Звал, надеясь, что если она в этом мире — то услышит. Но никак не ожидал, что Цветок возродится человеком.
Виа хотела было вежливо попросить дракона искать в другом месте — ибо как человек может быть драконом и наоборот? - но не получилось. Почему-то она... поверила. Пусть невероятно, пусть почти невообразимо... но где-то в глубине души она знала, что это — правда. Вот откуда неистребимая тяга в небо, сны о полётах, ощущение огня в груди... Вот кто был рядом в её снах, тень, которая всегда ускользала... И сейчас он где-то совсем близко... Кружит в вышине, невидимый с земли?
«Пойдём со мной, Цветок, - сказал дракон, и голос его звучал ласково. - Я так долго тебя искал, что почти уже отчаялся...»
- Но... я же человек! - возразила Виа, ощущая странную горечь.
«Я же дракон, - казалось, её собеседник усмехнулся по-доброму. - Мы - сама магия. Я сумею вернуть тебе истинное обличие...»
Уйти?..
- Но... а как же люди? - растерянно спросила Виа.
«Что тебе до людей? Ты — дракон. Пусть живут своей короткой жизнью...»
Виа вспомнила отца, брата... которые не раз говорили, что лорд - это не просто титул, это прежде всего обязанности. Заботиться о процветании холда, о своих людях, о защите тех, кто тебе доверился.
«Все твои человеческие обязательства ничего не значат для дракона, - искушал собеседник. - Вспомни небо, вспомни, как ветер бьёт в крылья, вспомни полёты на спор в грозу... Когда мы едва успевали отводить одну молнию, уворачиваясь от другой...»
Сердце вдруг защемило. Небо словно приблизилось — и вовсе оно не такое далёкое, стоит лишь распахнуть крылья, шагнуть вниз и ощутить восторг полёта...
«Вспомни, как мы слушали, о чём шепчут звёзды... И как они тихонько пели свои странные, но притягательные песни...»
На мгновенье Виа словно услыхала чистый, невообразимо прекрасный хрустальный отзвук тех песен.
С трудом отведя взгляд от неба, глянула вниз — во дворе кузнец подковывал её коня, ругая непослушную скотину, не желающую стоять спокойно, лениво побрехивал на наглых голубей пёс, дядька вырезал что-то из деревяшки... Привычное и родное.
И против этого - притягательность неба, восторг полёта и упоение сильным, подвижным телом, пение магии в крови и необжигающий огонь внутри.. чувства такие незнакомо-сильные, какие едва может выдержать человек. И потому пугающие.
«Неужели ты не хочешь ощутить всё это по-настоящему? Всё это и твоё тоже — небо, ветер, звёзды... тропинки из звёздного света, по которым драконы однажды пришли в мир, и по которым когда-нибудь уйдут...»
Виа вспомнила почему-то упрямого старосту, что мялся под её строгим взглядом, но стоял на своём — рожь сеять не стоит, пусть поле отдохнёт. А что пшеницы у них нет, и рожь нужна ещё и на продажу — этого он не желал понимать совершенно. Вспомнила все, даже самые мелкие заботы, с тоской подумала, что лечь опять придётся поздно, а наутро голова будет привычно-тяжёлой...
«Ты нужна мне, Цветок. Нам было хорошо вместе...»
Виа заколебалась.
- А Хозяйка-то где? - послышалось снизу, со двора.
- Не тревожь, пусть отдохнёт немного, - строго сказал управитель, тоже вышедший во двор. - Без того забот у неё много.
- Дак я что, не понимаю... - смущённо отозвался пришедший. - Пусть отдыхает, конешно... С нами со всеми, обормотами, нелегко, я чай, управляться...
- Нет, - твёрдо сказала Виа, хотя внутри всё сжалось при мысли о том, от чего отказывается.
«Цветок, мой Цветок, подумай, от чего отказываешься? - отчаянно отозвался дракон. - И ради кого?!»
- Я... не могу... - упрямо сказала Виа. - Не могу...
«Чего ты боишься, Цветок? Своей сути?»
Менять пусть опостылевшее, но привычное, на что-то новое — пусть даже когда-то ей это было знакомо, было и правда страшно. Сбросить человеческий облик, как змея меняет кожу? Но дело было даже не в этом.
- У меня есть долг, - ответила Виа, стараясь убедить в этом саму себя. - Кто кроме меня позаботится об этих людях?
«Цветок, мне спасти тебя от тебя самой? Когда ты станешь драконом, то позабудешь об этих людях...»
- Только попробуй, - с неожиданной яростью сказала Виа. - Только попробуй сделать это против моей воли!
«Кто ещё спасёт тебя от тебя же? Ты забыла, что значит быть драконом...»
Виа ощутила вкус драконьего пламени во рту. Нет, она не всё позабыла...
Поднявшись, бесстрашно ступила на край крыши, глядя вниз.
- Если ты попробуешь, даже только попробуешь сделать что-то со мной, я шагну вниз, - почти спокойно сказала она, глубоко вдохнув.
«Цветок!» - простонал дракон.
- Я — человек! У меня была семья. И у меня есть долг! Знаете ли вы, драконы, что это такое? Защищать тех, кто тебе доверился, выполнять нудную работу, поспевать везде и всюду, вникать во всё, выслушивать надоедливые жалобы? Мне тяжело, мне бы вместо каждодневной рутины - на коня и в поле, скакать навстречу ветру... Но я встаю каждое утро, даже если легла на рассвете - потому что за меня моих дел никто не сделает, о моих людях не позаботится. Потому что я — их Хозяйка, их леди. Я буду защищать их и свою землю — как мои дед, отец и брат! А вы парите себе в небесах, скрываясь от людских глаз... избегая всякой ответственности — ведь встретить сейчас вас можно лишь в сказках! А как же то, что драконы якобы — мудрые и понимающие существа? Долг сильных — оберегать тех, кто слабей, учить их — чтобы и они когда-то стали мудрыми... Мне не нужна иная судьба, кроме человеческой! Я родилась человеком — и человеком останусь!
«Если ты отказываешься от своей сути, тут я ничего не могу поделать», - прозвучало с такой горечью, что сердце больно сжалось.
Но Виа упрямо мотнула головой. Едва не потеряла равновесие, но сумела удержаться.
- У меня есть долг — и я не отступлюсь от него. Оставь меня в покое... или я сделаю этот шаг!
Молчание.
- Ты слышишь, дракон?!
Вздох.
«Я слышу тебя. Этот выбор — твой... Прощай, мой Цветок...»
Голос отдалился, затихнув. Перед глазами вспыхнула картинка — дракон цвета синих сумерек, парящий высоко в небе, ловящий раскинутыми крыльями ветер, а чуть ниже — повторяющий его движения ещё один — меньше и изящней, серебристо-серый... как глаза, что она видела в зеркале...
Глаза — зеркало души. Видно, в этот раз поговорка была права?
Картинка истаяла, а ощущение чьего-то присутствия пропало, оставив лишь горькое чувство сожаления о несбывшемся...
Виа закусила губы, чтобы не застонать в голос. От чего она отказалась?
Не предлагают такого дважды. Неужто дверь теперь закрыта навсегда?
Но ведь она сделала правильный выбор, тот, что подсказывал ей долг?
Тогда почему так болит душа?
И что такое вдруг случилось с её глазами, что всё вокруг стало размытым и неясным?

Мне никогда теперь не достать до звёзд...

@темы: ...прозваньем - дракон, сказки

Comments

[Эмберли]

Я тебя прям японская сказка получилась - суровый выбор между долгом и чувствами.
Сделав выбор остаться человеком, Виа будет сожалеть о несбывшемся всю жизнь. А если бы она выбрала стать драконом, то забыла бы она о человеческой жизни с долгом и ответственностью, счастливо паря среди звёзд? Всё-таки драконы сильно отличаются от людей, человеческие заботы им чужды. Получается, что второй выбор был бы более благоприятный для неё.

[Туоми Тууликки]

Вообще Виа слишком вжилась, привыкла быть человеком, сразу бы забыть не получилось. Хотя, конечно, потом суть взяла бы верх. Для нее, наверное, и впрямь выбрать дракона и крылья было бы лучше, а так всю жизнь жалеть будет, такое дважды не предлагают.
"Лучше быть женщиной, которая была когда-то драконом, чем драконом, который был женщиной" с) - хотя это утверждение мне всегда сомнительным казалось.

[Эмберли]

Туоми Тууликки,

"Лучше быть женщиной, которая была когда-то драконом, чем драконом, который был женщиной" с) - хотя это утверждение мне всегда сомнительным казалось.

Ну да, почему женщиной-то лучше быть? Если брать первую часть, получается какой-то антропоцентризм, а если вторую - то шовинизм))

[Туоми Тууликки]

Что ты хочешь, женская логика, причем логика только что превращенной в дракона женщины, чего умного от нее ждать - при шоке-то Но в итоге она настояла, чтоб вернули обратно в человека

[Эмберли]

Туоми Тууликки,
А, это же Барбара Хэмбли, Драконья погибель. Я не сразу сообразила.
Люди - они странные, сами не знают, чего хотят. А уж про женщин и говорить нечего

[Туоми Тууликки]

Там такой дракон! Особенно на обложке Я по нему драконов училась рисовать... на школьных уроках)) Все равно обидно - от такого отказываться, просто период адаптации нужен был, потом бы сама не захотела обратно.

[Эмберли]

Туоми Тууликки,
Точно, там на задней обложке был чёрный дракон. Не помню, есть у меня еще эта книга, или уже потерялась
Там два романа было: Те, кто охотятся в ночи и Драконья погибель.

Может, просто человеку - человеково, а дракону - драконово. Кто кем родился, тем ему и жить.
Какая неразбериха начнётся, если все начнут в друг друга превращаться

[Туоми Тууликки]

Вот-вот, у меня тот самый томик))
Ну да, так правильнее, наверное)) Все равно - оборотнем было бы быть прикольно. Захотел - человеком, захотел - драконом))

[Эмберли]

Туоми Тууликки,

Вот-вот, у меня тот самый томик))

Все равно - оборотнем было бы быть прикольно. Захотел - человеком, захотел - драконом))

Оборотень - другое дело. Это изначально подразумевает, что одно может становиться другим. Но сам процесс трансформации должен быть болезненным. Конечно, хорошо свалить всё на магию, но с практической точки зрения мне это представляется трудноосуществимым. Ведь у дракона есть крылья и лапы, то есть, получается, что у него 6 конечностей, а не 4. Откуда у человека возьмётся лишняя пара?

[Туоми Тууликки]

Подумаешь, есть же разные драконы)) Вон у Змея-Горыныча еще и три головы А у восточных нет крыльев. А у некоторых европейских две лапы и крылья)) Моркелеб, кстати, как миленький трансформировался при желании.
А еще есть котики-драконы.

[Эмберли]

Туоми Тууликки,
Три головы - это вообще жуть, живое воплощение шизофрении))))

Моркелеб, кстати, как миленький трансформировался при желании.

Вот, всё свалили на магию, а на обоснуй забили) Я так не играю

А еще есть котики-драконы.

Это как, где такие водятся?

[Туоми Тууликки]

Ага, пока сам с собой договоришься, точно с ума сойдешь, это хуже занпакто - тот хоть один)))
Может, он просто иллюзии наводил? Тогда куда проще объяснить - сам-то прежним оставался.
Котики-драконы, вернее, один замечательный полосато-пушистый кот-дракон (он еще и маг!) - это в трилогии С. Белоусова "Приключения Печенюшкина". Там были еще брат и дядя, и целая пещера со статуями погибших драконов. Я все собираюсь на ЗФБ про кота-дракона фик написать))

[Эмберли]

Может, он просто иллюзии наводил? Тогда куда проще объяснить - сам-то прежним оставался.

Хорошо, уговорила, пусть будут иллюзии, а то магия - это для меня слишком радикально

Я все собираюсь на ЗФБ про кота-дракона фик написать))

Здорово, таких котиков там ещё не было. И я таких тоже ещё не встречала. А картинки нет, как он выглядит?

[Туоми Тууликки]

Кроме

обложки

книги, к сожалению, вообще нет. В книге Мурлыка Баюнович описывался как пушистый дракон с кошачьим хвостом, пушистыми красно-рыжеполосатыми крыльями и тремя головами - рыжей, белой и черной. А вот у его дядюшки Базилевса было только две головы, а брат Мурлыки был менее пушистым и больше похожим на обычного дракона - такая переходная версия. Я давно написать хотела, а тут - такой повод. И повод придумать, откуда вообще такие драконы взялись.
Эмберли, давай к нам в кошачью команду, а? Как незаменимый котиковдохновлятель и генератор котикоидей. Без тебя и котомифологии не было бы

[Эмберли]

Туоми Тууликки,
Такой прикольный дракоша У него ещё и головы три. Необычно придумано, жаль, что я нормально рисовать не умею, он так и простится на картинку.

Я с тобой куда угодно пойду, даже на страшную ЗФБ) Только толку от меня мало будет, всё, что я умею практического - это страшно рисовать, делать кривые коллажи и вырезать аватарки в немереном количестве

[Туоми Тууликки]

Я его все детство рисовала, пыталась даже эволюцию от дракона и кота нарисовать, целая тетрадка была Хотя у меня лучше выходят драконы типа Моркелеба или Драко из фильма
Ура! Ты не права, от тебя много пользы, ты лучший вдохновитель в мире)) И аватарки и коллажи всегда нужны, они у тебя красивые. Я набрала кучу котиков для новых фонов, чтоб прошлогодние не повторять - из них можно сделать замечательные аватарки. Ты вроде и круглые умеешь, у меня вот упорно не получается. И котомифология нас с тобой ждет - надо же просвещать невежественный народ, не проникшийся величием Мау)) И представь, ты первой прочитаешь все котикоистории )

[Эмберли]

Туоми Тууликки,

пыталась даже эволюцию от дракона и кота нарисовать, целая тетрадка была

Ничего себе О_о Это круто, твоя богатая фантазия не перестаёт меня восхищать. А сейчас ты ещё рисуешь?

И представь, ты первой прочитаешь все котикоистории )

Ты меня бессовестно соблазняешь))) Я рада, если буду полезной. И не могу отказаться от труда во славу Великой Мау

[Туоми Тууликки]

У меня толстая папка с рисунками простым карандашом (краски и я - несовместимы, в крайнем случае - цветные карандаши и гелевые ручки), а уж драконов там...)) Два года, как не рисую - рука не позволяет, болеть быстро начинает.
Я очень рада, что ты согласилась Мы еще просветим непросвещенных))

[Эмберли]

Туоми Тууликки,
Я тоже красками не любила рисовать, только карандашами и фломастерами. Потом прочитала в интернете про планшет и стала рисовать на планшете, пока не увидела, что другие рисуют лучше и интереснее Последний раз рисовала в 2006 году.

Будем и дальше распространять котиковость головного мозга)))