Вожак вожаков

[Туоми Тууликки]

По мотивам легенд о Волчьем Пастыре и Дикой Охоте

Подходит время, когда откроются врата меж мирами, впуская навь в мир людей.
Перебирают в нетерпении лапами волки, задирают хищные морды к небу — великая охота грядёт.
Бросают клич, вызов небу — где Вожак, что поведёт их?
Древнее существо, химера, в чьей душе навеки сплавлено воедино волчье и человечье, принадлежащий обоим мирам и ни одному из них. Тот, кому право дано повелевать волками.
Его память — память сотен столетий, он привёл волков и зажёг им бледное солнце, когда этот мир был молод. Матёрые вожаки прижимают уши и хвосты, ластятся к нему как щенки, когда он выходит к своим детям; опрокидываются на спину, подставляя горло и живот, едва почуя недовольство Вожака вожаков, вольного в их жизни и смерти.

Ему нет места ни в одном из миров, но он есть — и будет, пока живут его дети-волки.
Тоска живёт в глазах, что блистают звёздным светом, не волчьей желтизной - Белый волк одинок, канула во тьму веков подруга-волчица... Волки любят лишь раз — и он верит, что однажды она родится вновь и придёт со стаями на его зов. Он умеет ждать.

Волки тонко скулят в нетерпении, чуя дыхание зимы — знак, что распахнутся вот-вот врата. Волчье солнце скрылось высоко в туманной дымке, воздух почти звенит — хрупкий, ломкий... Мир меняется, меняется с каждым мигом наступающей ночи пограничья. Тёмной ночи охоты.
Взвивается над лесами переливчатый зов, которого невозможно ослушаться, — и вожаки ведут своих лучших волков путями, открытыми их богом, - громадный Белый волк, чья шкура отливает серебром, выходит навстречу им, тяжело и величаво ступая.
Волки скулят, виляя хвостами, окружают Вожака, что больше, чем волк, радуясь, что он не забыл их, вновь пришёл к ним, своим детям. Отливают во мраке золотом множество волчьих глаз, обращённых к Вожаку. Каждый хочет Его внимания, и Волк милостиво наклоняет голову, касается носом тех, кто ближе.
Потом задирает морду к небу: за мной, мои волки!
Ликующий клич стаи бросает вызов Нави — охотники идут! С этой охоты вернутся не все, но великая честь идти за Вожаком Вожаков. Погибшие уйдут в те угодья, где не бывает лютого холода, где не тупятся клыки, не кончается дичь никогда, струсившие же будут преданы забвенью.
Низкий, куда более страшный клич Белого волка заставляет дрогнуть мир, а под лапы волкам послушно ложится небесная дорога. На запад!
Холод и снег, выбеливший мир внизу... Врата уже открыты.
Вот ваша добыча, мои волки!
Волки, накатившись серой волной, рвут и терзают нездешних тварей, лезущих в этот мир, огрызаются, зная, что отступать нельзя, отбрасывают раз за разом назад. Долгая ночь впереди, охоте длиться и длиться.

По небу, над полями и лесами мчится королевская охота, глаза коней и псов горят угольями во мраке, поёт рог, низко подвывает свора, взявшая след.
Красноухие псы и серые волки щерятся друг на друга, вздыбливая загривки, но расходятся миром — таков уговор. Дикая Охота должна получить свои дань. А прочих в этот мир не допустит волчья стая.
Клыки стражей-волков остры, молчаливые серые тени встают заслоном, мечутся, уворачиваясь и нападая, впереди отливает серебром шкура вожака, берущего на себя самых опасных тварей, оставляя мелочь своим детям.
Волки молча сражаются и гибнут - молча, дорого отдавая свои жизни в эту бесконечную ночь, продлённую колдовством, до последнего вздоха стараясь рвануть клыками.
Лишь когда восток наконец посветлеет, и грань между мирами вновь станет цельной - на год - Белый волк отпускает свой народ, и потрёпанные усталые волки возвращаются домой, зализывать раны. Они выстояли снова.
Пока волки во главе с Вожаком вожаков несут дозор в охотничью ночь, навьим тварям не прорваться в этот мир.

Волчий бог, что не волк и не человек, но оба сразу и даже большее, не в силах быть ни с одним из народов, укроется до времени следующей охоты там, куда никто не забредёт.
Древним существам нет места среди прочих, их удел - одиночество.

Старые волки знают — иногда рождаются у пар белые волчата. Это благословение Вожака, так редко снисходящего к ним.
Волки верят: Вожак вожаков придёт, если будет нужен своему народу, своим детям, даст добычу каждому в голодное время, рассудит и защитит.
Дарованное Им солнце будет вечно светить волкам, разгоняя тьму ночи.

*Волчье солнце - луна

@темы: легенды, волки, призрачные грани, Дикая Охота