Жил да был парень Иван. Не сказать, что первый на деревне, однако ж и не последний. Девушки, правда, почему-то предпочитали именно что первых, но Иван не унывал: знать, просто свою милую не встретил пока. А куда спешить-то? Молод он еще!
Ходили по деревне шепотки: завелся, мол, недалече Змей Горыныч зловредный, то корову утащит, то лошадь, а то и девицу красну.
Ходить ходили, а делать никто ничего не хотел - лошадь-то, мол, не моя! Правда, бахвалился кое-кто из парней - вот как пойду, как дам бой чудищу, как все головы посрубаю! - но дальше разговоров дело так и не шло. Скромно помалкивавший Иван не вытерпел, когда дочь соседа пропала - нравилась ему девица, хоть виду и не показывал, куда ему - сосед-то богач! - и решил сам на Змея идти. Будет еще чудище людей обижать!
Насилу отыскал где-то старый меч, почистил кое-как, положил съестного в котомку, да и отправился. Долго ли, коротко - а на самом деле ровно к вечеру следующего дня пришел Иван к логовищу Змея Горыныча. Вздохнул, собрал храбрость всю в кулак - боязно все ж - подбоченился и крикнул во тьму пещерную:
- Эй, чудище, Горыныч-змей, выходи, драться будем!
В пещере повздыхали, погромыхали, затем оттуда выполз Змей Горыныч. Чешуйчатый и о трех головах, как положено.
читать дальше